Desde Sachin Tendulkar hasta Imran Khan, Amrit Mathur cuenta sus experiencias con personalidades icónicas del cricket.

En su biografía recién publicada, el ex equipo de India y gerente de medios Amrit Mathur recuerda sus experiencias con algunas de las personalidades más importantes del cricket indio.

Amrit Mathur, entonces entrenador, con el equipo de críquet de India durante sus giras Zimbabwe-Sudáfrica de 1992 y 1993.

Imran Khan Conocí a Imran Khan por primera vez en 1987 en Hyderabad, Sindh, en un partido de la Copa Mundial donde trabajaba para el Professional Management Group (PMG) de Sunil Gavaskar, escribiendo informes de partidos y “escribiendo fantasmas” la columna de Imran Khan. Era capitán, entrenador, seleccionador, todo el PCB en sí: demasiado poderoso y demasiado ocupado. Me acerqué a él en la práctica, donde estaba rodeado de sujetos que lo admiraban, me presenté y mencioné la columna. Está bien, dijo, y añadió en voz lo suficientemente alta como para ser escuchada en todo Sindh: "¿Cuánto me pagan?". Pregúntale a Sunny, respondí. No tengo ni idea. (Los dos trabajaron juntos sin problemas).

Sachin Tendulkar Una función de los Premios Wisden en Wembley en la misma gira (2002) terminó tarde una noche, el lugar se encontraba a un largo viaje en auto desde el hotel del equipo. Mientras subíamos al autobús, Sachin me preguntó si su esposa Anjali podía viajar con nosotros. Ella había venido con algunos amigos al evento y se habían ido temprano. Me tomó un momento entender lo que estaba pasando. Este era el jugador de críquet más veterano de la India, no un colegial, que pedía un permiso que en realidad no necesitaba. Según la tradición del equipo, a las esposas se les permite viajar en el autobús del equipo para funciones oficiales y eventos sociales. Sachin lo sabía, pero decidió seguir el protocolo.

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Lalit Modi La IPL fue la Misión Mangal de Lalit, un logro magnífico que él solo pudo lograr. Era un escalador que quería tomarse una selfie en el Monte Everest sin nadie más en el cuadro, una situación paradójica en la que un individuo dominaba un deporte de equipo. Nunca le faltó confianza en sí mismo, estaba seguro de su papel en el universo IPL y no tuvo reparos en proyectarse. Utilizó los medios de comunicación para crear un culto a la personalidad, realizando entrevistas y sesiones de fotos como lo hacen las estrellas de cine antes de un estreno importante. Era difícil decidir qué amaba más: a sí mismo o el poder y el alcance que le brindaba la IPL. Era un intérprete y siempre estaba en el escenario. A nivel personal, Lalit fue cálido y encantador, un anfitrión amable y generoso. Vivió una vida a lo grande, todo en él fue magnificado.

Rahul Dravid En Sudáfrica, durante la IPL (2009), mientras otros veían las luces brillantes y el espectáculo deslumbrante, él detectó nubes oscuras a lo lejos. Durante una cena de mariscos, me presentó los calamares fritos y me advirtió sobre la inquietante tendencia en el cricket nacional: Es preocupante que los niños pequeños le den prioridad a Ranji y al cricket de prueba. El propio Dravid se deleitaba con el desafío del cricket de cinco días. Es un campeón preocupado que, según sus propias palabras, se esfuerza por convertirse en la mejor versión de sí mismo.

Sourav Ganguly La comprensión de Sourav de la historia del cricket indio podría ser incompleta, pero estaba al día con las carreras, los promedios y las tasas de aciertos de los jugadores. Si bien admiraba la estructura del cricket de Inglaterra, tuvo dificultades para adaptarse a la disciplina y el profesionalismo del cricket del condado. Era un profesional moderno con ideas encantadoramente anticuadas sobre el fitness, el campo y el entrenamiento. Llegaba tarde a las reuniones, se perdía una sesión de gimnasio, arreglaba una red para practicar y no aterrizaba. Sourav cambió el cricket indio.

Extraído con permiso de Pitchside: My Life in Indian Cricket por Amrit Mathur, publicado por Westland Sport